세상을 떠난 서이초등학교 선생님의사촌오빠, 박두용입니다.

“제발 저희 가족을 도와주세요

한 명씩, 한 명씩 — 연락이 오기 시작했습니다.

조사를 어디서 어떻게 시작해야 하는지, 순직을 어떻게 준비해야 하는지, 언론에는 어떻게 알려야 하는지 — 아무것도 알 수 없는 상황이었습니다.

저 또한 이미 피로와 정신적인 고통이 극에 달하고 있어, 이들을 도울 상황이 아니었습니다.

““선생이 뭔데 우리 아이에게 이래라 저래라 하냐”

너무나 참담했습니다. 아이들의 돌발행동 — 그 돌발행동에 대한 정당한 훈계와 가르침들이 정서적 아동학대로 둔갑하여 민원·고소·고발을 당했고, 책임감과 사명감을 다하여 그럼에도 끝까지 아이들을 계도하고 가르치려 했던 선생님들의 숨통을 조여오고 있었습니다.

그런 지난한 과정 속에서 계속된 민원과 반복된 행정적·소송적 압박감은, 결국 끝내 책임감과 사명감을 내려놓는 대신 목숨을 내려놓게 되는 수많은 선생님을 만들었습니다.

교사유가족협의회 13여 가족 — 그중 10건 가까이가 같은 이야기였습니다. 특정한 한 사건이 아니었습니다.

“깨진 항아리에 물 붓기

저는 그 이후 수많은 사건을 조사하고, 참여하고, 때론 진상조사단에 소속되어 사건을 조사하고 순직심의 지원을 했습니다. 하지만 매번, 소름 끼치게 똑같은 패턴, 같은 이유였습니다.

사건명·시기는 언론 보도 기준 — 발행 전 협의회 원장과 최종 대조.

한 사건을 미친 듯이 조사하고, 때론 사건 현장에, 때론 변호사와, 때론 노무사와 함께 움직이며 한 사건을 해결했습니다. 매 사건이 서이초 선생님과 같은 패턴이라는 사실을 알게 될 때마다 분노했고, 그 유족들, 남아 있는 자녀들을 보며 버티고 또 버텼습니다.

그러나 사건이 해결될 때쯤 또 발생하는 사망 사건 — 반복되는 사건들로, 출구가 안 보이는 어둠을 헤매는 느낌이었습니다.

“언제까지 개인의 영역인가?

선생님이 사망하고, 그 사망의 진상을 조사하고, 순직 준비까지 — 이것이 어찌 사랑하는 가족을 잃어 슬퍼하는 유족의 몫이어야 합니까.
무너진 생계, 천문학적인 변호사·노무사 비용, 가족의 마지막 목소리를 듣기 위한 포렌식 비용까지.
언제까지 개인이 짊어져야 하는 무게란 말입니까.

함께해 주세요

이 글을 읽고 계신 선생님께 말씀드립니다.

이것은 비단 남의 일이 아닙니다. 나의 동료가, 나의 친구가, 나의 가족이, 혹은 내가 겪을 수도 있는 끔찍한 일입니다. 이러한 악순환을 이제는 멈춰주세요. 여러분의 관심과 도움만이 이 굴레를 끊고 — 순직자에 대한 예우, 아이들에 대한 치료, 유족들에 대한 사회적 복귀를 만들 수 있습니다.